Dobles en el Proyecto SEDA

La medición de parámetros de estrellas dobles ha sido uno de los objetivos de nuestro observatorio desde su fundación, hace casi diez años. En su momento, desarrollamos un método astrométrico-fotométrico sobre imágenes CCD que consistía en aplicar al estudio de las estrellas dobles las herramientas que entonces empleábamos para determinar la astrometría y fotometría de cometas, a saber el programa Astrometrica y el programa FOcAS de Julio Castellano, método que se publicó en la revista Astronomía.
En la actualidad y en este ámbito, el observatorio sigue activo participando en el interesante proyecto SEDA (Seguimiento de Estrellas Dobles Abandonadas). Como se puede apreciar en la imagen, algunas de las dobles propuestas en cada campaña son todo un reto, y no sólo por la escasez de estrellas de referencia para calibración, sino por lo cerrado de los pares, tal y como ocurre con este denominado STI887, localizado en la constelación de Lince.

La dificultad de la fotometría cometaria

En ocasiones y especialmente desde lugares lumínicamente contaminados (téngase en cuenta que nuestro observatorio está al lado de un aeropuerto internacional), resulta complicado trabajar en el seguimiento astrométrico y fotométrico de cometas. Y no lo es sólo por la debilidad habitual de muchos de ellos, sino porque además, las condiciones de obtención de las imágenes, en aras de la calidad (Cometas_Obs), son muy exigentes en cuanto al número de estrellas de calibración en el mismo campo se refiere.
En ocasiones, es necesario escorar el cometa en la imagen para que la condición anterior se cumpla, tal y como podemos observar en la imagen del C/2009 P1 (Garrad), tomada el pasado 11 de marzo. Para mayor dificultad, el cometa se hallaba en la constelación de Osa Mayor, a una muy alta declinación, complicada para un Schmidt-Cassegrain con montura de horquilla y CCD.
A pesar de ello, en este caso y tras varios intentos pudimos tomar las imágenes y realizar las medidas con las que colaborar con el MPC (astrometría) y con los grupos de observación Cometas_Obs y Observadores_cometas (astrometría y fotometría).
Tal y como indica el Dr. Kidger en el número de AstronomíA de marzo de 2012, tras varios meses de buena visibilidad, el periodo de observación del cometa ha llegado a su fin. En la imagen podemos observar la intensa condensación central del cometa que pone de manifiesto la potente actividad en su núcleo.

Proyecto IACO 2012

Al igual que en campañas anteriores, es nuestra intención participar de nuevo en la presente campaña observacional de actividades para la preservación de cielos oscuros organizada por la Asociación Malagueña de Astronomía, en pro de aportar nuestro granito de arena en la determinación de la calidad del cielo nocturno en España.

Las constelaciones elegidas por el proyecto IACO en esta primera campaña del 2012 han sido Orión, Osa Mayor y Leo, constelaciones que observaremos sistemáticamente noche tras noche entre 11 y el 25 de Marzo (si la meteorología así nos lo permite), apoyándonos en las cartas celestes para el registro de contaminación lumínica proporcionadas por la citada entidad astronómica para este fin, y enviando posteriormente nuestros resultados siguiendo las instrucciones y los consejos que podremos encontrar el la web del citado proyecto. (http://www.astromalaga.es/nuevaIaco/).

Si es tu deseo mejorar el medio ambiente y contribuir en la salvaguarda de nuestros cielos nocturnos, esta es una buena ocasión para aportar tu esfuerzo.

¿Te animas?

En ocasiones, es muy recomendable dejar la CCD e incluso el telescopio y disfrutar a ojo desnudo del fabuloso espectáculo celeste. Para muestra un botón; a lo largo del final de febrero y principios de marzo, hemos recibido un regalo en forma de espectaculares crepúsculos vespertinos presididos por el alineamiento, en la eclíptica, de la Luna (con mucha luz cenicienta), Venus y Júpiter. Ha sido sin duda un momento propicio para mantener la cúpula cerrada y admirar el (a-pesar-de-todo-en-ocasiones-hermoso) firmamento urbano.

Divulgación

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Como no podía ser de otra forma y en este Año Internacional de la Química, el Observatorio Manises está igualmente de celebración, ya que dentro del apartado divulgativo que realizan habitualmente sus componentes, cabría destacar de manera muy especial, un acontecimiento extraordinario como es la reciente publicación de una obra de carácter científico ( La odisea de la materia) en la que su autor, Luis Lahuerta Zamora, nos desgrana los secretos de la química del Cosmos a través del apasionante viaje de la materia primigenia en el medio interestelar y su proceso evolutivo, hasta llegar a la más sublime y sofisticada de sus manifestaciones, la especie humana. 

De izquierda a derecha:
 D. Manuel Toharia; D. Santiago Vega y el autor, D. Luis Lahuerta en el Palacio
             de Colomina ( Valencia) durante la presentación del libro.         

Cometa Garrad 2009 P1

Sin duda el Garrad (2009 P1) será el cometa del verano de 2011. Dada la sequía de cometas espectaculares en los últimos años (¿quién ha podido olvidar los añorados Hyakutake o Hale-Bopp?), un cometa visible incluso con prismáticos es todo un acontecimiento. Por nuestra parte, además de disfrutar de imágenes a través de prismáticos y del ocular telescópico, hemos seguido con nuestra actividad astrométrica y fotométrica y nuestra colaboración con el MPC, tomando imágenes CCD del P1 como la que podemos ver a continuación, correspondiente al 21 de agosto de 2011.

Desparición de la SEB de Júpiter

No quisimos perdernos el relativamente insólito espectáculo del gigante Júpiter desprovisto de su banda ecuatorial sur, la cual despareció durante algunos meses de 2010, como ya lo había hecho antes en otras ocasiones como en 1973 y 1993 (¿un patrón de unos 20 años?). Es curioso el aspecto que pudimos observar en el planeta, con tan solo la banda ecuatorial norte, y en particular la gran mancha roja aislada, sin el marco en el que habitualmente se halla incrustada. Todavía es una incógnita el porqué de estas desapariciones transitorias. Esperamos que la misión Juno, recientemente lanzada hacia el coloso, arroje luz sobre este fenómeno.